Peti put u sedam dana Denver Nagetsi su morali na teren. Ubistveni ritam najjače lige na svijetu posebno je težak za tim čiji je vođa 23-godišnji centar iz Srbije jer, kako to reče njegov trener Majkl Malon, “mi ćemo ovako morati da igramo dvaput u šampionatu, mnogi nijednom, a samo neki timovi jednom”. A takav ritam umije da uzme danak. Uostalom, Denver je kao najbolji tim Zapadne konferencije samo 24 sata prije nego što je ugostio najvećeg suparnika, Portland Trejlblejzerse, izgubio od apsolutnog autsajdera. Istini za volju, za tu senzaciju “kriv” je Igor Kokoškov i taktika kojom je spremio Feniks Sanse za veliko iznenađenje.
Joker arrival.#MileHighBasketball pic.twitter.com/Mr9FC15DrF
Denver Nuggets (@nuggets) January 14, 2019
Dakle, bez pravog odmora od suludog “igramo maltene svake večeri” rasporeda, i bez vremena za posebnu pripremu za naredni izazov, Nagetsi su ugostili tim koji im je direktan rival u diviziji i konferenciji, koji je pritom trenutno daleko odmorniji, a koji je umio da bude baš koban po Denver otkako je Malon odlučio da Jokić bude vođa tima. Jer, pamte dobro svi u Koloradu kako je nekadašnji saigrač našeg centra, sjajni “kolega po borbi pod obručima” Jusuf Nurkić, zbog kog je Jokić tražio da ulazi u igru sa klupe da bi bio bolja podrška, poželio da ode iz kluba kada je shvatio da stručni šta više ne vidi u njemu startera, već klinca iz Srbije. I, ne samo da je Nurkić otišao, već je u najvažnijoj utakmici pretprošle sezone, koja je odlučivala ko će kao osmoplasirani u plej-of, u direktnom duelu nadvisio svog nekadašnjeg klupskog kolegu, a Trejlblejzerse odveo u doigravanje. Sada su Nurkić, Demijal Lilard i ostatak Portlanda stigli po peti uzastopni trijumf, po približavanje na samo pobjedu zaostatka za Denverom. Stigli su spremni za novi bolni udarac po Nagetse. I bili su spremni za to, ali…
Na drugoj strani terena bio je Nikola Jokić. I to Jokić kakvog još nisu vidjeli u ovoj sezoni.
I'm beginning to think Nikola Jokic could run two-man action with a snowman.
— Nick Kosmider (@NickKosmider) January 14, 2019
Srpski 23-godišnji centar je toliko dobro odigrao, da je jedan od lokalnih novinara koji prate Denver, Nik Kosmajder, usred meča uzviknuo “Pa, Jokić bi i sa Snješkom Belićem odigrao akciju za dvoje!”
Kako je vođa Denvera dominirao, to, vjerovatno i nije daleko od istine.
U velikom okršaju sa Trejlblejzersima, koji su vodili i sa po devet razlike, a i u svakoj četvrtini stizali do prednosti, bilo je maestralnih poteza na obe strane, bilo je i krvi (kada je Nurkić zakačio po licu Džamala Mareja, pa ovaj zbog pocjepane usne morao u svlačionicu, da se povreda sanira, ali se vratio – baš kad treba). A bilo je i Jokićevih bravura.
Poen mu je falio za najbolji košgeterski meč otkako je stigao u NBA. Dvije asistencije nedostajale za šesti ovosezonski tripl-dabl. Ali, ko je pa mislio na tripl-dabl kada Denver ima centra koji u petom meču u sedam dana, u direktnom duelu sa Nurkićem koji je nedavno postao prvi igrač u NBA istoriji sa “5+” učinkom na jednom meču u čak pet statističkh kategorija, uradi sljedeće:
Jokić je ubacio čak 40 poena Portlandu. A uz šut 11/16 za dva i 4/7 za tri, imao je i 10 skokova, te osam asistencija.
Samo jednom je dao više poena, Bruklinu 41, 7. novembra 2017, ali ovo i nije bila noć za obaranje rekorda, već za potvrdu da Nagetsi mogu da se u najtežoj situaciji, protiv najvećeg rivala, u potpunosti oslone na 23-godišnjeg momka iz Srbije.
https://www.youtube.com/watch?v=WWvipNiz6Xc
Jer, poslije “-2” na poluvremenu, Denver je treću četvrtinu priveo kraju uz seriju 17:10, a vođstvo od 93:88 izgradio je uz 15 Jokićevih poena u toj dionici, ali i njegovu asistenciju iz centarske pik-en-rol akcije sa kolegom Mejsonom Plamlijem:
Gosti nisu odustajali. Naprotiv. Dali su prvih šest poena u posljednjem periodu, da bi na 67 sekundi do kraja pri nerešenom rezultatu Jokić izveo solo-prodor i vratio prednost domaćinu. Tome je dodao i dva uspješno izvedena slobodna bacanja. Tek da Nagetsi i njihovi navijači malo lakše dišu pred završne sekunde.
Na drugoj strani Lilard je zakucao loptu u koš Denvera, vrativši neizvijesnost, a čak i kada je Marej, tek oporavljen od ciepanja usne, pogodio koš Portlanda, kroz obruč Nagetsa prošla je trojka Si-Džej Mekoluma. Samo poen prednost za Jokića i drugare, uz 27,7 sekundi do kraja. Džamal Marej je tada preuzeo odgovornost, pa iako je promašio šut iz igre, uspoo je da ostvari ofanzivni skok i bude fauliran. Tri sekunde prije završetka napetog derbija sa linije penala je doneo 116:113, ispostavilo se – konačnih, jer je Lilard promašio trojku za izjednačenje kada ga je čuvao Pol Milsap.
Marej je utakmicu završio sa 24 poena, Bizli novu dobru partiju za Nagetse okončao sa 13, dok je Milsap zastao na 11, Moris na 10, a nedavno oporavljeni Barton na sedam. Kod gostiju su se istakli Lilard sa 26, Mekolum sa 18, te Nurkić koji je zaustavljen na 12 poena, osam skokova, četiri asistencije, tri “krađe” i jednoj blokadi.
A Nikola Jokić?
Jokić je bio najbolji strijelac meča. A i najbolji asistent meča. Bio je drugi najbolji skakač, a niko nije dao više trojki od njegove četiri.
I, što je najvažnije – bio je junak nove pobjede senzacionalnih Denver Nagetsa, koji i poslije velikog derbija, petog nastupa u sedam dana, vode u nikad neizvjesnijoj Zapadnoj konferenciji NBA lige.
(Blic.rs)
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu